Пролетно обучение в Coachella: Може ли M.L.S. Печелите пари от предсезона?

Наскоро следобяд в сряда, Дан Пъркин и Скот Бисмайер, работни другари на отмора, седяха на железни трибуни, гледайки мача на Портланд Тимбърс против Сан Хосе Еъртквакс в първия от четирите предсезонни мача на Мейджър Лийг Сокър оня ден.

Бяха похарчили по $125 за V.I.P. дневни пропуски, които включват храна, питиета и достъп до палатки за изстудяване. Самоописан като „ M.L.S. пътешественици “, те са посетили голям брой M.L.S. игрища и са следили тимове в Тусон, Аризона, където в предишното 11 клуба се събраха за предсезонна подготовка.

Но тази година, с 12 M.L.S. тимове — дружно с двама от Обединената футболна лига и четирима от Националната женска футболна лига — събрани в парцел от 1000 акра отвън Палм Спрингс, Калифорния, за предсезонна подготовка, господин Пъркин и господин Бисмайер взеха решение да го ревизират.

В в края на 2021 година обаче Дан Бекерман, основен изпълнителен шеф на AEG, имаше концепция. Ами в случай че Empire Polo Club може да бъде преназначен за хазаин на M.L.S. тимове през февруари, относително спокойна част от календара? Г-н Бекерман счита, че AEG може да насочи своите дъщерни сдружения към продажба на спонсорства, билети, артикули и храна, с цел да придаде на събитието чувството за бейзболна пролетна подготовка, където почитателите могат да видят няколко тима, които играят близо един до различен.

„ Чудех се дали бихме могли да създадем нещо като Cactus League с някаква смислена конкуренция и качествени полета, ” сподели господин Бекерман, имайки поради пролетното образование на бейзбола във и към Финикс. „ Но нямах визия дали може да работи. “

Mr. Бекерман сподели, че футболните клубове в студено време години наред са питали Галакси дали могат да упражняват в техните уреди в Карсън, Калифорния. Но единствено с осем стадиони в никакъв случай не е имало задоволително място. Така че макар евентуалната стеснение на един M.L.S. тимът печели пари от противниците си, господин Бекерман попита Том Браун, президент на бизнес интервенциите на Галакси, дали може да се употребява поло клубът, огромна част от който е затрупан с тучна бермудска трева.

Mr. Браун имаше ангажимент от шест тима, преди да открие, че доста от полетата имат елементи от конете за поло и концертните фестивали. Главният надзирател на Галакси, Шон Илтен, закърпи задоволително терени в точния момент за встъпителния подготвителен лагер през 2022 година, които заради рестриктивните мерки на Covid нямаха почитатели.

Отборите бяха удовлетворени и предходната година дузина клубове се появиха и AEG продаде билети и спонсорства. Тази година Coachella Valley Invitational, както е известно, имаше 18 тима. Бяха добавени камиони за храна и извънредни артикули като шапки с кофи и екипни стикери. Очакваше се посещаемостта да нарасне с към 40 %, до към 30 000 почитатели през седемте мачови дни. Поканата завършва в събота с N.S.W.L. игра на отбори; M.L.S. сезонът стартира тази седмица.

„ Това е нашата версия на мислене отвън кутията “, сподели господин Браун. „ Надеждата ни е да накараме тимовете да се ангажират с това в дълготраен проект. “

Предсезонните мачове не се броят към класирането, само че са от значително значение за треньорите, които би трябвало да оценят своите играчи и правенето на това на висококачествени терени е от решаващо значение за попречване на пострадвания. AEG дава обещание на екипите по две специфични подготвителни полета и достъп до четири- и петзвездни хотели с минимум 40 000 квадратни фута за срещи, зали за образование и съоръжение. Отборите заплащат пътя си до Калифорния и за хотелите, както и за това, което господин Браун назова „ рационална “ такса за наем на игрищата.

Няма шкафче стаи, тъй че играчите идват в поло клуба, облечени във футболната си екипировка. На всеки тим е назначен специфичен надзирател, който дава отговор на условията на всеки треньор. AEG обезпечава порти, палатки и друго съоръжение и е похарчила към 2 милиона $ за наемане на съоръжение от висок клас за спонтанна фитнес зала.

„ Ние сигурно се занимаваме с произвеждане пари, само че ние желаеме това да работи дейно “, сподели господин Браун, добавяйки, че събитието е „ дълготрайно създаване, само че не бих го оставил отвън това да върша пари в кратковременен проект. “

Все отново, сподели той, няма да успее, в случай че тимовете не са удовлетворени.

„ Поглеждате фона, терените, това е съвършено, ” сподели Фил Невил, треньорът на Тимбърс. „ Пътуваме 11 месеца в годината, тъй че не се нуждаем от повече въздушни пътувания също така. “

Mr. Невил и други треньори харесваха да работят с играчите в полуизолация. Това разрешава на техните тимове да се сближат по време на вечеря, голф или игри на хибрида на настолен футбол, прочут като teqball. Добавянето на почитатели, както и дребни табла с резултати и представители също помогнаха за по-автентичното чувство на игрите.

„ Определено е по-организирано тази година, когато стигаме до тук и да играем “, сподели Кийтън Паркс, халф на New York City F.C. „ Миналата година се усещах по-скоро като младежко турне, където седяхме известно време и чакахме да свирим. “

Mr. Паркс и други играчи упражняваха в атмосфера на недодялан клуб. Едно от двете игрални полета граничеше с розова градина с огромен шадраван измежду палми и заснежени планини в далечината. Механата Tack Room, на един хвърлей от нивите, имаше меню, което включваше „ Закуска за оседлаване “ и Peach Bellinis.

Бели огради служеха като граници към полето и треньорските маси стояха в профил. С приключването на игрите пътеките на играчите се пресичаха със идващите тимове, като постоянно спираха, с цел да прегърнат другари и някогашни съотборници. Фенове с шарпи, тениски и футболни топки желаеха подписи и позираха за селфита.

Въз основа на реакцията на доста почитатели, опитът стартира добре. Мария Де Лука, която живее в Торонто, седеше със синовете си, Еми, 10, и Мати, 11, и гледаха играта на Минесота Юнайтед против Чикаго Файър. Тя смяташе, че заплащането на 25 $ за дневна карта е преференциално и позволяваше на момчетата, които обичат футбола, и двамата носеха фланелки на Меси Аржентина, да се срещнат с играчите и да видят мача от близко. Тя сподели, че ще се върнат идната година, тъй като брачният партньор й участва на годишна конференция в Палм Спрингс.

„ Футболът е като всичко за тези момчета “, сподели тя, акцентирайки момчетата си. „ Мисля, че това може да стане огромно. “